Влязохме лесно, казват украинските войски, участващи в нахлуването в Русия
Докато „Z“ може да е символът на Русия за нейната инвазия, триъгълникът представлява най-дръзкия опит на Украйна да я отблъсне. Те са залепени или боядисани отстрани на всеки камион за доставки, цистерна или транспорт за хора, които се насочват към руската граница в Сумска област. Това е офанзива, която завзе стотици квадратни километри руска територия и осезаемо възстанови инерцията и морала на Украйна военни усилия. Руският служител, отговарящ за граничния регион Курск, говори за 28 селища под украински контрол и почти 200 000 руснаци са напуснали домовете си. Томаш току-що се завърна от трансграничната мисия на Украйна заедно със своя другар „Акорд“, който небрежно казва, че е „готино“. Тяхният отряд с дронове беше прекарал два дни, проправяйки пътя за трансграничното нахлуване. „Имахме заповед да дойдем тук, но не знаехме какво означава това,“ Томаш признава, докато спира за кафе на бензиностанция. „Потиснахме средствата за комуникация и наблюдение на врага предварително, за да освободим пътя.“ Не е сигурно колко точно руска територия е била завзета, въпреки че има скептицизъм относно твърдението на главнокомандващия Александър Сирски, че . Руското министерство на отбраната настоя във вторник, че украинските опити да прокарат по-дълбоко бяха осуетени, но преди се оказа, че грешат. Каквато и да е реалността, изглежда, че Киев се е ангажирал с този военен хазарт. Нивото на активност в съседната Сумска област е нещо, което не съм виждал от освобождението на 2022 г., когато имаше усещане за вятър в украинските платна. Това несъмнено е добре дошло отклонение от мъчителната война на изтощение през последните 18 месеца, но за етикета успехът или провалът биха били преждевременни. Целта на това офанзивата е неясна, въпреки че президентът Володимир Зеленски говори за насочване към сайтове, от които Русия може да предприеме атаки срещу Украйна и приближаване на „справедливия мир“. Но това е очевидно Киев разполага някои от най-добрите си войски. Станали войници се събират около превозни средства, които отговарят на тяхната мускулатура. Повечето учтиво отказват да говорят. Някои изглеждат изтощени. Посредством приложението за съобщения Telegram войник, който все още е в Русия, ни казва, че месеци на планиране са довели до принуждаването на Москва да премести войски от други части на фронта линия в Украйна. „Елементът на изненадата проработи“, казва той. „Влязохме лесно с малко съпротива. На 6 август първите групи преминаха през нощта в няколко посоки.” „Почти веднага те достигнаха западните покрайнини на град Суджа“, добавя той. При операции като тази секретността подхожда на войниците, които ги извършват навън. Същото не може да се каже за цивилни. От двете страни на границата десетки хиляди се евакуират след увеличаване на въздушните удари и боевете. „Руските цивилни, които срещаме, не оказват съпротива“, обяснява войникът. „Ние не ги докосваме, но те или се отнасят към нас остро, негативно, или изобщо не се отнасят към нас.“ „Залъгват ни и за позициите на руснаците войски“, добавя той. Войниците, с които разговаряме, потвърждават, че руските сили наистина са били преразпределени от източната фронтова линия, включително посоките на Харкив, Покровск и Торецк. Владимир Путин обеща „достоен отговор“ на първото превземане на руска територия след Втората световна война. Но какъвто и да било страх, който възнамеряваше да разпространи, не достигна до прашните гранични селища, обичайно бомбардирани от неговите сили. Миша и неговият приятел Валера минават покрай нас с оранжевата си Лада в село Стецковка. „Искам да го вземат [Курска област] и да направят това!“ казва Миша, като прави извиващ жест с ръце. „Те трябва да вземат всичко, дори Москва!“ Това е гняв, закотвен от факта, че сме на страната на безмилостната пълномащабна инвазия на Русия, която започна през февруари 2022. „Русия нападна първа, не ние“, звъни Валера със спуснат прозорец. „Сега нашите момчета отговориха и показаха на какво сме способни. Щяхме да го заловим по-рано, ако имахме разрешение.“ Украйна, изглежда, най-накрая има западната зелена светлина, за която копнееше, за да удари през границата. Залозите все още са плашещо високи, както се вижда от новите защити построен в покрайнините на град Суми. До миналата седмица районът се опасяваше от руска офанзива в северната част на Украйна. Ако нахлуването на Украйна се провали, тези притеснения могат да бъдат осъзнати бързо. Украинските сили бяха и все още са числено превъзхождани от руските агресори. „За да задържим тази руска територия, са ни нужни две неща“, пише наш украински войник на вражеска земя. „Повече градове като Суджа под наш контрол и резерви“, казва той. „Фронтовата ни линия вече се пука по шевовете и не е ясно откъде ще ги вземем." За Киев логиката или надеждата е, че Русия е принудена да пренасочи фокуса си от боевете на украинска земя към своя собствена. Някои в Украйна вярват, че тази контраофанзива може дори да засили позицията й в бъдещи мирни преговори. Също така може да отдалечи преговорите още повече. Допълнителен репортаж от Хана Чорноус, Софи Уилямс и Анастасия Левченко.
